闭上眼睛，何东顺眼前总是出现这样一幅景象：宽阔的湖面，成群鱼儿跃出水面，不远处湖洲的大白杨上，有蛇在树上吐着信子，还有乌龟在睡觉。
这是他童年记忆中的洞庭湖。洞庭湖是中国第二大淡水湖，自古被誉为“鱼米之乡”。
何东顺是“渔三代”。爷爷就在洞庭湖打鱼为生，传给父亲何大明。何大明人高马大，是天生捕鱼的好手，年轻时在这一带远近闻名。
1997年，何东顺出生在洞庭湖。在他的记忆中，小时候最开心的事情就是父亲开船，自己坐在船顶上看着广阔的湖面。
上个世纪80年代，洞庭湖有120多种鱼类。然而，多年来无序的采砂破坏、大吨位船舶航行挤占了鱼类洄游的通道，鱼类栖息地生态遭到破坏，导致洞庭湖渔业资源持续减少。
何大明发现，江豚明显减少了，看到从小陪伴自己长大的“江猪子”处境堪忧，他心如刀绞。
2003年，何大明在捕鱼时遇到了一对江豚母子，它们受伤了，被困在芦苇荡中。这一次，这个渔民做了一个特别的决定：他每天悉心照料这对母子，四个月后江豚康复。
“江猪子”的生存环境受到了严峻威胁，这件事触动了何大明的内心。
何大明找到几个捕鱼的伙计一起商量，“我们能不能做一点保护洞庭湖的工作？”洞庭湖的生态已经濒临奄奄一息，世代捕鱼为生的渔民明白，再变本加厉、不择手段地捕鱼，终将无鱼可捕。
他们加入环保公益组织，劝阻人们用“断子绝孙”的方式捕鱼，发现严重问题向渔政等部门报告。2015年，渔民们申请成立了湖南省岳阳市东洞庭生态保护协会。
那时，何东顺已是一名大学生，在省会长沙读书。寒暑假回到家，他都会陪伴父亲巡湖。
何大明欣慰地发现，这孩子一到湖里，眼睛就闪闪发光。只要做保护工作，他身上就好像有使不尽的力气。
2020年开始，包括洞庭湖在内的长江流域重点水域分类分阶段实行渔业禁捕，数十万渔民逐步转产转业上岸。还有相当一部分上岸渔民加入“护鱼员”队伍，完成了从“捕鱼人”到“护鱼人”的转变。
毕业后，何东顺向父亲郑重提出，要回到洞庭湖，继续保护事业。
何大明没有一丝犹豫，答应了。他知道东顺回来，是希望为母亲湖护出一个更好的未来。
去年渔民上岸后，何东顺发现有大量渔网遗弃在洞庭湖，水落之后，沉在湖洲上的渔网通常和湖草长在一起，鸟觅食时被渔网缠住受伤，很难继续在野外生存。他带领协会成员在洞庭湖自然保护区内寻找渔网，找到后剪掉或烧毁。
在他的努力下，今年洞庭湖煤炭湾水域建立了东洞庭湖黑鹳流动守护站。这种被誉为“鸟中大熊猫”的国家一级保护野生动物全球大约仅3000只，而这里每天就有30来只栖息。
何东顺向父亲建议，保护工作范围应当慢慢扩大，逐步拓展到候鸟保护、麋鹿保护、船舶空气污染防治等领域。
“儿子比老子强啊！”何大明觉得，在儿子身上看见了青出于蓝。
何东顺告诉记者，自己希望继承父亲的衣钵，终生以保护洞庭湖为事业。同时，他也幻想着，等自己的孩子长大了，洞庭湖生态也全面恢复，就让孩子做洞庭湖生物多样性研究。
“小时候，我以为江豚是鱼，爸爸告诉我‘这不是鱼，是江猪子’。”东顺笑着说，“我希望以后我孩子也能看到江豚，问我‘爸爸，这个是不是鱼’，我也会告诉他‘这不是鱼，是江猪子’！”
