猫具有高超的捕鼠技艺，概括起来说，是由它的生物特征和生理特性决定的。
首先，猫身体轻盈，活动起来轻巧灵活。它的后腿要比前腿长而且粗壮些，这样，猫就可以从地面上跳起来，故它善于跳跃、翻腾、攀援，且动作迅猛。加之猫由于足趾有肉垫，平时把爪隐藏在肉垫和短毛中，因而弹性好，行走轻巧无声，能够敏捷地靠近老鼠，出其不意地扑到老鼠面前，张牙舞爪，伴以威武的响亮的叫声，往往吓得老鼠惊慌失措而就擒；再加上猫的尾巴有平衡作用，使猫在捕鼠的窜跳翻滚过程中，能始终保持着身体的稳定和平衡，即使从高处一跃而下，也不致跌伤。
其次，猫的听觉特别灵敏。在日常生活中，它以听觉来观察周围的变化，当它捕鼠的时候，就用听觉来探知老鼠的所在地点。对猫来说，它的耳朵是最宝贵的了。所以猫在睡觉的时候，常常把耳朵挤在前肢下面，这样，一方面可保护耳朵，另一方面耳朵贴在地面，一旦听到有什么声音，就可以立刻采取行动。
猫的视觉敏锐。它的眼睛构造特别，调焦能力极强，并且眼睛的瞳孔也可随着光线的强弱而自行调节，正所谓一日三变：正午一条线，晨昏似枣核，夜晚如铜钱。由于瞳孔对光线的反映灵敏，所以无论光线强弱，猫照样能看清东西。
猫的牙齿锐利。特别是犬齿凸出，上下腭都各有两颗犬齿，长且尖，以此来撕拉猎物。它捕到鼠之后，先用牙齿咬死，再把肉撕成碎片。它的脚上有弯曲能伸缩的带钩带尖的爪子，十分锋利，在捕鼠时，能牢牢地把鼠抓住，而不会让鼠逃掉。它的舌头表面有许多小的突起，非常粗糙，能将骨头上的鼠肉舔吮干净。
不过，最要紧的还是猫在捕鼠中所具备的可贵的专注、耐心和奋战精神。它潜伏时，总是聚精会神，怒目凝视，老鼠一旦出现，便闪电般出击。如果老鼠逃进鼠洞，它会静卧洞口伺机再捕。即使刚饱餐一顿，遇到老鼠时，也要令老鼠毙命方才罢休。
猫好像命中注定就是捕鼠能手，这使得最初担当起捕鼠之责的家犬也自叹不如。不过猫捕鼠是其适应生存的能力，也正是猫的这种能力，使得人类利用生物相克来扼制老鼠繁殖生存的美好愿望得以实现。因而，猫也就在人类的特殊关照之下，迅速繁殖并成为民间极为普遍的家畜。
但是，猫捕鼠并不是先天的遗传，而是后天获得的一种行为能力，捕鼠并非猫的天性。
虽然现在已有各种灭鼠方法问世，但在很多情况下仍不能替代猫的作用。尽管我们养猫不只是为了捕鼠，很多时候是作为观赏和伴侣动物而养猫，但我们又不能避开在我们的生活中确实还有老鼠存在这一事实，因而，在判断什么样的猫是好猫时，就要把两者兼顾起来。
中国古代有许多关于这方面的说法，像陈误子所著的《花镜》就记载有这样的相猫法：“身似狸，面似虎，柔毛利齿，口旁有刚须数卷，尾长腰短，目如金铃，上腭多棱者为良。”又说：“猫口中有三坎者，捉鼠一季；五坎者，捉鼠二季；七坎者，捉鼠三季；九坎者，捉鼠四季。”另有“相猫歌”言此：“露爪能翻瓦，腰长会走家，面长鸡绝种，尾大懒如蛇。”
简单地说具有捕鼠能力的猫，应具备如下的特点：腰短、尾长、须旺、爪锋似狐狸，头似猛虎，行动敏捷，毛皮柔润光滑，皮毛颜色富有特点。
不过，还要切记一点：不管猫的外貌形态如何，抓得着老鼠的，才是好猫。
