中国科研人员历时3年、行程遍及甘肃、宁夏、青海、西藏等7省区，采集来自高寒草甸、高山灌丛、沙地、戈壁等生存环境的植物标本，成功编制了《中国寒区旱区常见荒漠植物图鉴》。这是中国首部全面展示中国寒区旱区常见荒漠植物的著作，已出版发行。
这本由中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员李新荣等编著的图鉴共分为《寒区植物卷》和《旱区植物卷》。两卷内容分别记载了中国高寒荒漠地区常见植物和中国干旱半干旱地区常见荒漠植物，包括每个植物的中文名、别名、拉丁名、形态特征、产地与分布区、生境特征，卷末附有植物的中文名索引和拉丁名索引。
图鉴所涉及的地区包括青藏高原等高海拔和高纬度的高寒荒漠地区，以及巴丹吉林沙漠、腾格里沙漠、库姆塔格沙漠等沙漠和戈壁区，包括准格尔盆地、塔里木盆地、柴达木盆地等干旱半干旱荒漠区。该区严酷的生境、多变的气候、复杂的地形地貌特征和特殊的陆表过程孕育着独特而多样的植物资源，是中国植物地理区系的重要组成部分，也是人类及许多野生动物赖以生存的物质基础，它们在维护区域生态安全和经济可持续发展中有着不可替代的作用。
据介绍，该书对植物群落和个体特征以及花、果、种子、叶等的细部特征进行了全面展示，能为读者提供更方便、更直观的参考，它的出版可为从事寒区旱区研究的科研工作者提供便捷的工具，也可为高等院校相关专业的教师和学生提供参考阅读。
